2021年1月，當國際空間站在太平洋上空263英裏的軌道上運行時，這張凸月的照片被拍攝下來。(圖片來源:uux.cn/ROS cosmos/美國國家航空航天局)
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（喬·拉奧）：如果你的家庭像大多數美國家庭一樣，那麽在周四(11月23日)，你可能會和家人朋友在下午三四點鍾坐下來吃傳統的感恩節火雞大餐。
然後，當夜幕降臨時，你們中的一些人可能會走進客廳，在電視上看一些足球或其他節日美食。但是如果你有一大群家人和朋友在你家聚會——如果你的天空基本上是晴朗的——為什麽不邀請外麵的每個人一起凝視夜空呢？
今年，在感恩節的晚上，大約在日落後90分鍾，月亮將處於上弦月階段，在達到全相的四天前，85%被照亮，明亮地照耀在東南方的天空。
你可能會認為通過望遠鏡看月亮的最佳時間是在滿月時，但那可能是最糟糕的時間。當月亮圓的時候，它趨向於耀眼的明亮，並且在外觀上是平的和一維的。
相比之下，凸月是指當我們沿著日出日落線，或稱終結者線，能更好地看到月球景觀的時候。
終止點是月亮被照亮部分和陰影部分之間的可變線。除了凸月比滿月給眼睛帶來更多的視覺舒適這一事實之外，使用一個光學能力很小的望遠鏡(放大20到40倍)，甚至是好的雙筒望遠鏡，我們可以看到它表麵豐富的細節。在月亮半明半暗或處於凸月階段的時候，那些位於終結者附近的特征會清晰地顯現出來。
和兩顆明亮的行星
除了月亮，我們在感恩節的夜空中還有兩顆突出的行星。
在正南方向，我們可以看到土星，在西南偏南的天空中大約三分之一的位置閃耀著寧靜的黃白色光芒。用放大30倍的望遠鏡，著名的光環開始映入眼簾。如果你有一個4英寸(10厘米)的望遠鏡，一個100倍的目鏡將很容易把土星最著名的附屬物帶入視野。
與此同時，更明亮的木星將會出現在東方天空的三分之一處，看起來像一顆耀眼的銀白色不閃爍的星星。你會看到它在月亮左下方20度處發光。因為你緊握的拳頭保持在手臂長度的角度大約是10度，木星在這個晚上將會在月亮的左邊大約“兩個拳頭”的位置。
穩定的雙筒望遠鏡將提供四個大伽利略衛星的一瞥，伽利略·伽利雷在1610年第一次瞥見。在這個節日的夜晚，望遠鏡將很容易地顯示我們太陽係中最大的行星的圓盤——比我們的地球寬11倍——在大行星的一側可以看到所有四個衛星。
從木星向外，我們可以看到木衛一、木衛二、木衛四和木衛三。
深秋的星星
如果我們把注意力集中在星星和星座上，有趣的是，夏夜的許多星星群和豐富的銀河領域在天空的西部仍然非常明顯，而在東北方升起的明亮的黃色星星五車二預示著更多耀眼的發光體即將到來。因為，再過幾個星期，獵戶座和他的隨從將主宰我們冬季的天空。
仍然非常好地位於西方高處的是夏季大三角，一個由織女星、牛郎星和天津四組成的大致等腰圖形。隨著我們越來越接近秋天，夜晚變得越來越冷，這種結構在西方變得越來越低。如果你有雙筒望遠鏡，邀請家人和朋友用它們在夏季大三角的壯麗星域中掃一掃。他們很可能分享了四百多年前伽利略的敬畏之情，當時他第一次將望遠鏡對準了構成我們銀河係的無數微弱的恒星。
在東南偏南的高處——幾乎就在頭頂上——四顆明亮的星星組成了飛馬座的大廣場，這是秋天天空的一個標誌。如果你對北方地平線有清晰的視野，在那裏你會發現熟悉的北鬥七星，由於“月亮幻覺”，看起來異常大，這使得太陽，月亮，甚至像北鬥七星這樣的星星圖案在它們位於地平線附近時顯得比正常情況下更大。
與此同時，引人注目的之字形排列的五顆明亮的星星組成了仙後座的“M ”,高高地聳立在北方的北鬥七星上方。
回顧過去
據說第一個感恩節發生在1621年。我們看到許多恒星的光在我們國家誕生之前就開始了它的漫長旅程。有離我們400光年左右的恒星嗎？
由於測量視差(從地球上觀察時，遠處物體位置的變化)很困難，天文學家無法以一光年的精度確定這樣的距離。然而，在288顆最亮恒星的表格中，加拿大皇家天文學會2023年的“觀察者手冊”列出了兩顆距離我們約400光年，在11月的晚上出現在地平線上的恒星:三等星Algenib，位於飛馬座大廣場的左下角，二等星Almach，位於標誌著仙女座公主星座的星星鏈的末端。
如果你在下一個晴朗的夜晚看到這兩顆星星中的任何一顆，請記住，你看到的是大約在第一批朝聖者到達我們現在稱之為馬薩諸塞州的同時開始其地球之旅的光。